Week-end-ul starurilor NBA

All Star Game, meciul stelelor baschetului profesionist american, este evenimentul care reuneste anual cei mai buni baschetbalisti ai lumii. Spectacolul este garantat, iar un bilet la meci ajunge pe piata neagra la fabuloasa suma de 5.000 de dolari. Duminica noapte, ora 2,30. Toyota Center din Houston gazduieste NBA All Star Game, al doilea mare show sportiv ca audienta in America, dupa finala NFL (campionatul de fotbal american). Spectacolul aduna la start cei mai buni baschetbalisti ai sezonului, stabiliti in urma voturilor exprimate de suporteri. Sezonul nebun din acest an s-a reflectat si asupra numelor alese sa joace pentru cele doua echipe deja traditionale, Estul si Vestul. Liderul preferintelor publicului n-a fost Kobe Bryant, cel care a reusit acum o luna un meci fantastic, marcand 81 de puncte, nici LeBron James (jucator despre care se spune ca este noul Michael Jordan) si nici veteranul Shaquille O’Neill, ci Yao Ming. Cu mai mult de 2,3 milioane de voturi, chinezul va fi centrul titular in echipa Vestului. Il vor acompania in cinciul de baza Kobe Bryant, Tracy McGrady, Tim Duncan si Steve Nash. In tabara Estului, Detroit Pistons are 4 din cei 12 selectionati, insa toti vor lua loc pe banca. Liderul preferintelor spectatorilor a fost LeBron James cu peste 2,2 milioane de voturi cu putin peste Shaquille O Neill, Allen Iverson si Dwyane Wade. Al cincilea loc in echipa ar fi trebuit sa fie ocupat de Jermaine O’Neill, insa acesta este accidentat, locul sau urmand a fi luat de Gilbert Arenas. Nu exista o miza in castigarea acestei partide, spectacolul fiind pe primul loc, motiv pentru care biletele la meci sunt extrem de cautate, acestea ajungand sa valoreze pe piata neagra pana la 5.000 de dolari. La finalul partidei se decerneaza titlul de MVP celui mai valoros jucator al finalei, trofeu care a poposit printre altii la Wilt Chamberlin, Kareem Abdul Jabbar sau Michael Jordan. Dintre cei care vor fi prezenti duminica pe parchetul din Houston, O’Neill si Iverson au cate doua astfel de trofee in palmares. Alaturi de meciul stelelor Estului si Vestului se desfasoara si alte concursuri, printre care cele de slam dunk si cel de aruncari de la 3 puncte. Intregul week-end este acoperit de peste 100 de ore de transmisii TV si este vizionat in 215 tari. Liderii NBA Sezon de vis pentru Detroit Pistons care au reusit un parcurs de invidiat. Liderul NBA a inregistrat 42 de victorii si doar 9 infrangeri, fiind aproape invincibili pe teren propriu (au pierdut doar de doua ori). Richard Hamilton (2,01 m si 87 kg) a fost principalul lor marcator (cu o medie de 21,7 puncte/meci). Uriasul Ben Wallace (2,06 m si 109 kg) a dus greul apararii (cu o medie de peste 12 recuperari pe meci, la aceasta adaugandu-se un numar de blocaje ce-l plaseaza in Topul 20 al ligii). Rasheed Wallace nu mai are nevoie de nici o prezentare, jocul sau exploziv impresionand inca din primele sezoane petrecute in NBA. Chauncey Billups, omul cu pasa, este al treilea in NBA in ceea ce priveste reusitele de 3 puncte. Tayshaun Prince (2,06 m si 92 kg) completeaza cinciul de baza al celei mai bune echipe din Conferinta Estului. 4 din cei 5 componenti ai echipei de start au fost alesi de spectatori sa evolueze in All Star Game. Reamintim ca, in 2004, Detroit Pistons au castigat titlul NBA. Linia de 3 Concursul aruncarilor de 3 puncte a adus in fata nume legendare inca de la prima editie in 1986, Larry Bird si Craig Hodges reusind sa castige de trei ori acest trofeu. Proba consta in incercarea de a reusi cat mai multe aruncari de 3 puncte intr-o perioada de timp data. In ultimii ani, croatul Peja Stojakovic a dominat competitia, dar si in cazul lui varsta si-a spus cuvantul, fiind nevoit sa lase locul celor mai tineri. Quentin Richardson este castigatorul de anul trecut, cel care va trebui sa-si demonstreze abilitatile in fata unor alte nume grele: Ray Allen, germanul Dirk Nowitzki si Jason Terry (Dallas Maverick), Chauncey Billups (Detroit Pistons) si Raja Bell (Phoenix Suns). Conform specialistilor, marele favorit este Ray Allen (in fotografie). Dunker-star Concursul de slam-dunk (cos de sus) este unul dintre cele mai gustate si se afla la cea de a 21-a editie. Detinatorul trofeului este Josh Smith de la Atlanta Hawks care l-a invins anul trecut pe Amare Stoudemire. Totusi, putini au fost cei care au reusit sa-si apere titlul. Dominique Wilkins, Michael Jordan si Jason Richardson au fost cei care au reusit sa cucereasca de doua ori ravnitul trofeu pentru care multi au apelat la cele mai ingenioase metode. In 1992 Cedric Ceballos a reusit un dunk impresionant legat la ochi, Vince Carter (in fotografie) a trecut mingea in aer printre picioare inainte de a marca in 2000, in timp ce Michael Jordan a plutit de la linia loviturilor libere in 1988 pentru a cuceri trofeul. In acest an, Josh Smith va trebui sa se intrebuinteze serios in fata tinerilor Andre Iguodala, Nate Robinson si Hakim Warrick pentru a-si pastra titlul de cel mai bun dunker. Cifrele * 215 tari vor transmite imagini de la All Star Game. * 103 televiziuni vor edita productii proprii ale evenimentului, in 44 de limbi. * 52 de retele de radio si televiziune vor face transmisii de la fata locului. * 19 posturi vor realiza transmisia din interiorul salii. * 30 de care de reportaj (printre care si 10 high-definition cameras care vor fi prezente inclusiv la antrenamente) vor fi prezente pentru televizarea evenimentului. * 2,6 milioane de vizitatori zilnic pe site-ul nba.com. * 7.000 m2 de spatii comerciale inchiriate, peste 1000 de produse speciale * 2.006 de articole Spalding (sponsorul NBA), editie limitata, pentru cei peste * 00.000 de fani asteptati sa treaca prin incinta Toyota Center. * 100 de milioane de dolari este profitul estimat al evenimentului. Claudiu BABAN claudiu@gazetademaramures.ro