Sclavii fara lanturi ai bioetanolului

ONU a dat alarma! In Brazilia se inregistreaza fenomenul sclavilor din Amazonia, care lucreaza 14 ore pe zi, aproape gratis, pe plantatii de trestie de zahar pentru a produce noul combustibil etanol. Totodata, avand in vedere ca va fi nevoie de mai multe culturi de trestie de zahar, exista pericolul de a se cultiva mai putin porumb, in acest fel cei saraci fiind privati de hrana. Chiar si investitorul George Soros cumpara terenuri si rafinarii in Brazilia. De aici va veni noul „petrol”. In spatele boom-ului biocarburantilor se afla insa profituri ilicite si violente, se arata intr-un articol din La Stampa, citat de Rompres. Program de munca de 14 ore consecutiv pe zi, taind tone de trestie de zahar sub un soare arzator. Un salariu pe hartie decent, dar care e scurtat de retinerile pentru casa si masa, transport si chiar chiria uneltelor indispensabile pentru a putea lucra, precum maceta, manusile si aparatoarele din cauciuc pentru maini si picioare. Peste o mie de lucratori in conditii de sclavie au fost eliberati de pe o mare plantatie destinata producerii de bioetanol in statul brazilian Para, din Amazonia. Compania proprietara a terenurilor, „Pagrisa”, a negat acuzatiile, explicand ca toti angajatii aveau un contract de munca reglementar. Inspectorii au fotografiat locuintele in care dormeau lucratorii, in baraci cu saltele asezate una langa alta si in conditii precare de igiena. Ca niste sclavi fara lanturi. „Cortadores” Este cea mai mare operatiune de acest fel realizata in ultimii ani, varful icebergului unui univers cufundat in unul din sectoarele economice-cheie pentru gigantul sud-american. Prin 17 miliarde de litri pe an, Brazilia este principalul producator mondial de biocombustibil obtinut din trestie de zahar. Presedintele Lula sa Silva nu pierde ocazia de a face publicitate acestui produs. In ultimele luni s-a fotografiat cu presedintele Bush intr-o fabrica de etanol a Petrobras, a incheiat acorduri cu Japonia, Germania, Italia, si a vorbit si la recentul summit G-8. Un combustibil sigur, a explicat el, regenerabil si mai economic comparativ cu petrolul. Interesul mondial fata de acest combustibil a crescut in asemenea masura incat mari investitori precum George Soros au cumparat deja terenuri si rafinarii in campiile braziliene nesfarsite. Dar boomul etanolului prezinta si unele aspecte sumbre. Primul priveste tocmai conditiile de munca ale acelor „cortadores”, taietorii de trestie de zahar. Daca in statul Sao Paolo, unde se concentreaza o mare parte din productie, intreprinderile opereaza cu un standard aproape intotdeauna acceptabil - program de opt ore, asistenta medicala, nicio cheltuiala suplimentara - in alte parti situatia se prezinta diferit. Taietorii sunt recrutati mai ales in foarte saraca regiune de nord-est si ei strabat sute de kilometri avand promisiunea unei munci sezoniere cu ajutorul careia sa-si poata intretine familiile aflate la distanta. Guvernul brazilian, aflat sub presiunea unei campanii de sensibilizare internationala deja in curs, a initiat o serie de controale in mod sistematic, dar fenomenul pare sa fie greu de eradicat. Noii sclavi ar fi in numar de cel putin 50.000 si este greu sa-i depistezi si din cauza complicitatii dintre functionarii locali si marii proprietari de terenuri. Foamete si saracie Obiectiile fata de biocombustibil cresc si din punct de vedere al mediului ambiant. Incepand cu practica raspandita de a incendia campurile in noaptea care precede recoltarea, pentru a face mai putin dura la taiat trestia de zahar. Incendiile determina cresterea emisiilor de anhidrida carbonica compensand in negativ mult promovata prin publicitate reducere de gaze cu efect de sera. Mai politica a fost luarea de pozitie a liderului cubanez Fidel Castro, in opinia caruia cresterea culturilor de trestie de zahar va face sa creasca populatia care sufera de foamete in tarile sarace. O teza sustinuta si raportorul din cadrul Fondului Natiunilor Unite pentru Alimentatie (FAO), Jean Ziegler, care a dat exemplul unor zone rurale din Mexic, unde pretul porumbului a crescut cu 16 la suta din cauza ofertei mai reduse disponibile in urma reducerii campurilor cultivate. Cercetatorii de la Universitatea Standford au avertizat asupra nivelului de ozon provocat de combustibilii cu etanol, care s-a dovedit mai ridicat decat cel provocat de masinile pe benzina. Sunt puncte in defavoarea acestui combustibil care, poate ca in mai mare masura decat noii sclavi din Amazonia, pot submina proiectul brazilian de a fi pana in 2020 liderul unei mari piete mondiale a etanolului, cu 200 de miliarde de litri pe an. La Stampa