Obezitatea ameninta o Intreaga generatie din SUA

O „epidemie” de obezitate pune In pericol vietile a milioane de copii americani, problemele de sanatate ce decurg de pe urma obezitatii demonstrand cat de vulnerabile sunt organismele tinere In fata efectelor ei nocive. Supraponderalitatea de la o varsta frageda pare sa fie mult mai distructiva decat adaugarea unui surplus mare de kilograme mai tarziu In viata. Aproape fiecare organ intern este expus unor riscuri grave, iar raul facut este, probabil, ireversibil. Medicii sunt In fiecare zi martorii unor cazuri care confirma aceasta supozitie: multi dintre baietii si fetitele din scoala elementara sufera de hipertensiune, un nivel Inalt al colesterolului si resimt dureri In Incheieturi; cazurile de diabet de tip 2 sunt din ce In ce mai dese, In vreme ce odinioara constituiau o raritate In cabinetele medicilor pediatri; exista chiar si cazuri dese de afectiuni ale veziculei biliare, care obisnuiau sa apara doar la adulti. In conditiile In care unul din trei copii din SUA este supraponderal, viitorul sanatatii si al productivitatii acestei Intregi generatii - si natiuni - s-ar putea afla In pericol. „Exista o povara imensa a bolii, pe care o putem anticipa dupa felul In care obezitatea se raspandeste In randul copiilor”, opineaza William H. Dietz, director al Sectiei pentru Nutritie, Activitate Fizica si Obezitate din cadrul Centrelor federale pentru Controlul si Prevenirea Bolilor. „E vorba despre un val care Inainteaza In randurile populatiei americane”. Deoarece cercetarile indica faptul ca multe dintre persoanele ce sufera de obezitate nu vor putea sa-si Invinga niciodata greutatea - pana la 80 la suta dintre acesti adolescenti vor deveni adulti obezi -, expertii se tem de o crestere exponentiala a riscului de afectiuni cardiace, atacuri de cord, cancer si alte probleme de sanatate, pe masura ce copiii se apropie de varsta de 20 de ani si o depasesc. Dovezile sugereaza faptul ca aceste boli ar putea aparea din ce In ce mai devreme, afectand calitatea vietii bolnavilor. Multi dintre tineri s-ar putea gasi In incapacitate din cauza faptului ca sunt supraponderali, In anii care ar trebui, teoretic, sa fie cei mai productivi din Intreaga lor viata. Efectul global asupra SUA ar putea consta In aparitia primei generatii americane cu o speranta de viata mai scurta decat predecesoarea sa. O analiza realizata In 2005 de o echipa de oameni de stiinta a prevazut scaderea cu 2-5 ani a sperantei de viata, In cazul In care nu vor fi luate masuri drastice pentru reducerea ratei obezitatii. Din 2005 si pana acum, copiii au devenit chiar mai supraponderali. Obezitatea In randul copiilor este o „catastrofa nationala”, considera chirurgul american Steven Galson. Insa si efectele pe plan individual sunt tragice. „Multi dintre copiii acestia vor suferi toata viata de pe urma obezitatii, pe planul sanatatii, al vietii psiho-sociale si pe plan economic”, afirma Risa Lavizzo-Mourey, presedinte al Fundatiei Robert Wood Johnson, care In ultimii cinci ani a dedicat cel putin 500 de milioane de dolari rezolvarii acestei probleme. Kilogramele In exces par sa atarne greu pe trupurile aflate In dezvoltare. Celulele de grasime, au descoperit cercetatorii, distrug o multitudine de hormoni si alte substante chimice care contribuie la dezvoltarea si functionarea metabolismului. „Un copil nu este un adult In miniatura. Copiii se afla Inca In dezvoltare, In tranformare. Organismul lor se afla In curs de a se maturiza si a se regla”, explica David S. Ludwig, expert In obezitate ce-si desfasoara activitatea In Spitalul Pediatric din Boston. „O greutate excesiva poate afecta procesul natural de crestere si dezvoltare In mod ireversibil”. Pana la 90 la suta dintre copiii supraponderali au cel putin unul dintre 12 factori importanta de risc pentru afectiuni cardiace. Un studiu realizat recent In SUA indica faptul ca In randul americanilor va exista pana In anul 2035 o crestere cu peste 100.000 a cazurilor de afectiuni cardiace coronariene. „Copiii obezi sunt victimizati si ostracizati de ceilalti copii’, explica Jeffrey B. Schwimmer, gastroenteorolog pediatru In cadrul Universitatii din California, San Diego, si al Spitalului Pediatric Rady din San Diego. „Nu numai ca ceilalti copii Ii trateaza In mod diferit, dar si profesorii au o alta atitudine fata de ei. Masura In care adolescentii obezi sunt acceptati In facultate este si ea diferita. Pentru fetele obeze, statutul socio-economic este mai scazut”. Doar In acest deceniu, cand studiile au Inceput sa se concentreze asupra acestui aspect, obezitatea In randul copiilor a fost recunoscuta ca motiv public important de Ingrijorare. Timp de multa vreme, semnalele Ingrijoratoare s-au aflat la vedere, Insa au fost ignorate. Cercul vicios al bolii Ciclul obezitatii si al bolii pare sa Inceapa chiar Inainte de nastere: femeile supraponderale au mai multe sanse de a naste un copil cu o greutate mai mare si care poate ajunge supraponderal. „Astfel, obezitatea este construita de-a lungul generatiilor”, explica Matthew Gillman, profesor-asociat de Ingrijire ambulatorie si prevenire In cadrul Facultatii de Medicina de la Harvard. „Se creeaza un cerc vicios al obezitatii si al bolii, ce se Intinde peste generatii”. Expunerea intrauterina reprezinta, Insa, doar unul dintre elementele unei situatii mult mai complexe. Obiceiurile alimentare si de activitate, adeseori create Inca din timpul copilariei timpurii, sunt influentate de politicile guvernamentele si educationale, de factori culturali si de schimbarea climei. Importante sunt si venitul si etnia, desi In ziua de astazi problema obezitatii este prezenta In toate comunitatile etnice. The Washington Post