Natura pedepseste Asia

Forta naturii a facut ravagii in Asia. In doar o saptamana zeci de mii de persoane - probabil peste 100.000 - si-au pierdut viata pe acest continent in doua din cele mai mari catastrofe naturale din ultimii ani. Intai a fost ciclonul Nargis, care a facut oficial peste 60.000 de morti si disparuti in Myanmar (fosta Birmanie), dar care, potrivit ONU, ar putea ajunge la peste 100.000 de victime. Ciclonul a lovit coasta de sud a Myanmar, vineri 2 mai, iar la sfarsitul saptamanii trecute a devastat si delta raului Irrawaddy, unde traiesc jumatate din cei 57 de milioane de locuitori ai acestei natiuni sarace si izolate din sud-estul asiatic. Dintre acestea se estimeaza ca aproximativ 2 milioane au ramas fara acoperis si risca acum sa devina victime ale epidemiilor. In timp ce lumea asista neputincioasa la drama din Myanmar, unde guvernul condus de Junta militara isi insuseste putinul ajutor umanitar intrat in tara, un cutremur cu magnitudinea de 7,8 pe scara Richter a zguduit luni provincia Sichuan, din sud-estul Chinei. Bilantul provizoriu al victimelor se ridica la 12.000 de morti, dar numarul ar putea creste considerabil pentru ca numai in orasul Minyang, la o suta de kilometri de epicentrul seismului, peste 18.600 de persoane zac sub daramaturi. Cifrele transforma acest cutremur in cea mai grava tragedie din ultimii ani, de cand la 28 iulie 1976, un alt cutremur devastator de 8,2 grade a lovit orasul Tangshan, din provincia Hebei, soldat cu 240.000 de morti si este considerat cutremurul cu cel mai mare numar de morti din istoria moderna. Atat al doilea cat si al treilea cutremur ca proportii s-au inregistrat tot in China, cu 200.000 de morti la 22 mai 1927, la Nanshan si cel cu 180.000 de morti din 16 decembrie 1920, la Kansu. Curios ca in acest oras s-a produs un alt cutremur, care a secerat vietile a 70.000 din locuitorii sai, chiar in ziua Craciunului, in 1932. In ultimii ani, majoritatea catastrofelor naturale au lovit Asia, cu exceptia uraganului Mitch, care a ucis 9.000 de oameni in America Centrala, in octombrie 1998, si a uraganului Katrina, care a curmat 1.600 de vieti devastand New Orleans-ul la trecerea sa prin statele americane Louisiana si Mississippi, in august 2005. Dintre toate aceste dezastre, cel mai mare a fost cel provocat de valul urias tsunami care a inundat zeci de tari din Oceanul Indian in timpul sarbatorilor de Craciun, din 2004, si care a ucis 240.000 de persoane, majoritatea in Indonezia. Insa dupa acest tragic episod, Asia s-a confruntat si cu alte tragedii de proportii biblice. Intre acestea, cutremurul de 7,6 grade care a facut 78.000 de morti in Pakistan, in octombrie 2005 si seismul din mai 2006 care a curmat viata a peste 6.000 de persoane la Yogyakarta, tot in Indonezia. Pana in luna mai, ultima mare tragedie fusese cea provocata de ciclonul Sidr, care facuse 3.300 de morti la Bangladesh in noiembrie anul trecut. Inainte de tsunami, natura isi dezvaluise forta de distrugere in Orient cu un cutremur de magnitudinea 6,5, soldat cu moartea a 26.000 de persoane in Iran in decembrie 2003 si cel de 7,4 grade, care a ucis 17.000 de persoane in Turcia in august 1999. Cu opt ani inainte, in aprilie 1991, un alt ciclon devasta Bangladeshul cu pretul a 140.000 de vieti, iar in iunie 1990, un seism de 7,7 grade Richter zguduia Iranul si ingropa sub daramaturi 40.000 de persoane. Tot in Asia, mai concret in Bangladesh, s-a inregistrat ciclonul cu cele mai multe victime din istorie - 300.000 de oameni, in 1970. Dupa devastatorul cutremur cu magnitudinea de 7,9 grade pe scara Richter, care a lovit provincia sud-vestica a Chinei, Sichuan, mai multi experti internationali au inceput sa puna sub semnul intrebarii felul in care au fost construite unele din cladirile din regiune, in special scolile, relateaza The Christian Science Monitor, citat de Rompres. Liceul Juyuan, situat la aproximativ 60 de mile de locul unde a avut epicentrul cutremurului, a fost una din mai multe scoli care au colapsat luni. Pana in momentul de fata, echipele de salvare nu au reusit sa aduca la suprafata de sub daramaturi decat 60 de cadavre. Nu se stie insa ce s-a intamplat cu cei aproape 900 de adolescenti despre care se crede ca au fost prinsi sub cladirea care s-a prabusit. Intr-un caz similar, cel putin 1.000 studenti si profesori si-au pierdut viata sau sunt dati disparuti dupa ce o alta scoala s-a prabusit, in orasul Mianyang, la aproximativ 100 de mile nord-est de epicentru, dupa cum a informat Xinhua. Mai multe scoli aflate mai aproape de epicentru au colapsat, insa informatiile lipsesc deoarece zona este, in general, inaccesibila. Inginerii specializati in cutremure sustin ca este posibila construirea unei cladiri pentru a rezista unui cutremur cu magnitudinea de 7,8 grade, insa, de obicei, costul acesteia este considerat prohibitiv pentru ca adauga 7 sau 8 procente sumei totale. Majoritatea seismologilor intervievati sustin ca codul seismic al Chinei este adecvat, chiar daca nu extrem de updatat. Rezistenta la cutremure nu presupune, sustin ei, ca respectivele cladiri nu sunt afectate, ci ca atunci cand are loc un cutremur, ele nu se prabusesc. Scolile, crede Amr Elnashai, directorul Mid-America Earthquake Center de la Universitatea din Illinois, sunt in special vulnerabile la cutremure, pentru ca sunt de obicei cladiri de inaltime medie, contractate cu firme platite din bani publici. Doua cutremure recente din Indonezia si Kashmir au avut drept consecinta un numar disproportionat de morti in randul tinerilor, avertizeaza acelasi cercetator. In Turcia, la cutremurul devastator din 1999, gradul de rezistenta al cladirilor la cutremur era catalogat drept bun, insa materialele folosite erau extrem de proaste. China are, de altfel, o istorie de mari cutremure, dar si un grad mare de risc, in conditiile in care aproximativ 200 din orasele sale cu o populatie de peste 1 milion de persoane pot trece printr-un cutremur de gradul 7. In opinia lui Bill Murphy, un inginer geolog la Universitatea din Leeds, Marea Britanie, ceea ce conteaza nu este atat magnitudinea cutremurului principal, ci si cat de mult se clatina cladirile. In cazul cutremurului recent din China, replicile acestuia au fost la randul lor cutremure in toata regula, ceea ce a dus la prabusirea altor cladiri, slabite de cutremurul principal. Pentru Hong Hao, inginer la Universitatea Australia de Vest, din Perth, codul seismic pentru zona Sichuan subestima clar magnitudinea cutremurului. Xinhua a raportat ca peste 12.000 de persoane si-au pierdut viata in urma cutremurului doar in provincia Sichuan, numarul total al victimelor fiind pentru moment necunoscut. Autoritatile chineze au lansat o campanie masiva de salvare, cei 20.000 de soldati deplasati deja in zona afectata de cutremur urmand sa fie suplimentati cu alti 30.000. The Christian Science Monitor