Cortina finala peste GeoCities

Inca unul dintre site-urile care au ajutat la crearea internetului asa cum il stim azi, GeoCities, va disparea. Yahoo, care a achizitionat GeoCities in 1999, a anuntat saptamana trecuta ca nu se vor mai crea conturi noi pe GeoCities si, pana la sfarsitul anului, utilizatorii inca activi vor fi ajutati sa migreze cu site-urile lor de pe GeoCities pe alte site-uri care gazduiesc pagini web. GeoCities a fost infiintat in 1994 de catre David Bohnett si John Rezner, sub numele de Beverly Hills Internet. Initial, site-ul oferea utilizatorilor sai posibilitatea sa isi aleaga un oras unde sa fie gazduita pagina lor. Astfel, in functie de profilul paginii pe care o crea un utilizator, aceasta aparea in SiliconValley - daca se referea la calculatoare SunsetStrip, daca se referea la muzica sau viata de noapte si asa mai departe. In 1997, GeoCities era a cincea destinatie de pe web, avand peste un milion de utilizatori inregistrati. Yahoo a cumparat GeoCities cu 3,57 miliarde de dolari, investitie extrem de proasta pentru gigantul american, acesta platind mai mult decat au platit in total Google pentru YouTube, AOL pentru Bebo si eBay pentru Skype. Acest lucru arata inca o data cat de puternic era cu adevarat Yahoo, afacere care a luat o multime de decizii proaste de-a lungul anilor - de la achizitionarea GeoCities la refuzarea celor de la Microsoft de anul trecut - si care a ramas, totusi, o companie puternica, chiar daca si-a pierdut mult din aura pe care o avea la sfarsitul anului 2000. GeoCities nu a reusit sa aiba dupa achizitionare acelasi impact pe care l-a avut inainte de 1999, dar a fost o sursa constanta de bani, aducand venituri de aproximativ 4 ori mai mari decat pretul de cumparare si avand “doar” aproximativ 12 milioane de utilizatori in luna martie, cu 25% mai putin decat cu un an inainte. Masura face parte din programul noului CEO al Yahoo, Carol Bartz, de reducere a costurile si a personalului. Utilizatorii GeoCities, unii dintre ei clienti ai site-ului de la infiintarea sa, sunt foarte nemultumiti de decizia Yahoo si spun ca prin dezafectarea GeoCities o bucata importanta din istoria internetului va disparea. Pentru multi dintre ei GeoCities a fost locul unde au intrat pentru prima oara in contact cu alti internauti sau unde si-au construit prima pagina WWW. GeoCities se alatura altor cateva site-uri si servicii pe care Yahoo le-a eliminat in ultima vreme, in scopul scaderii costurilor: Farechase, Yahoo Briefcase, Yahoo Pets, My Web, RSS ads, Yahoo Live, Kickstart si Yahoo For Teachers. Totusi, exista oameni care inteleg valoarea istorica a acestor sute de mii sau milioane de site-uri gazduite de GeoCities, astfel ca, la initiativa lui Jason Scott si Archive Team, s-a organizat un program de salvare a acestor site-uri. Chiar in timp ce eu scriu acest material, si cu siguranta si in timp ce cititi, se salveaza aproximativ 5 site-uri GeoCities pe secunda. Pana in acest moment s-a reusit salvarea a peste 200.000 dintre ele, dar acesta este un procent mic raportat la numarul enorm de site-uri. Jason Scott recomanda tuturor celor care au site-uri pe GeoCities sa si le salveze si ei, pentru ca desi informatia va exista, va fi foarte greu sa fie recuperata. In prezent, inca nu e clar cum aceasta informatie va fi publicata, tinand cont ca salvarea va dura mai multe zile la rata de aproximativ 2 GB pe ora, deci va fi nevoie de mai multe discuri pentru a avea intreg GeoCities pe un calculator. George GINGUTA